La
contaminación hídrica es la que consiste en la incorporación de materias
extrañas al agua, deteriorando su calidad y composición química. Es afectada en
los ríos, quebradas y lagos, principalmente por actividades del hombre.
Los principales agentes
contaminantes de esta son:
•
Desechos industriales: pueden ser
líquidos, sólidos, pero muchas veces, son depositados en las aguas. Ejemplos de
estos, son: sales inorgánicas, materia orgánica, ácidos, colorantes, etc. Los
ácidos, hacen que el agua quede envenenada.
•
Desechos
sólidos: es principalmente la basura que se obtiene de las viviendas.
Muchos de estos, son arrastrados por la corriente y llevados al interior de
este.
•
Petróleo y derivados: muchos puntos de
obtención de este están situados a los bordes de estos. Cuando ocurre un
derrame de dicho hidrocarburo, contamina el agua y hace que muchos animales que
habitan en el agua, mueran instantáneamente por falta de nutrientes.
•
Agentes infecciosos: microorganismos que
habitan el agua, pueden transmitir enfermedades, tales como la fiebre
tifoidea.
Tiene como repercusiones ambientales:
•
En cuanto a los nutrientes vegetales inorgánicos,
afecta en gran medida a las algas que necesitan de estos, ya que nitratos y
fosfatos son necesarios para el desarrollo de las plantas, pero si se
encuentran en cantidad excesiva inducen el crecimiento desmesurado de algas y
otros organismos, provocando la eutrofización de las aguas. Cuando estas algas
y otros vegetales mueren, al ser descompuestos por los microorganismos, se
agota el oxígeno y se hace imposible la vida de otros seres vivos. El resultado
es un agua maloliente e inutilizable.
•
Si tomamos sustancias radioactivas, los isótopos
radiactivos solubles en agua se pueden ir acumulando a lo largo de las cadenas
tróficas, afectando
la alimentación de
diversos animales y su desarrollo. Junto con esto, el agua queda prácticamente
sin uso.
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